第13章
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齊八爺剛向九爺求了助，遭到對方的一陣痛罵，人家畢竟是遠渡重洋的文化人，就算罵人也專挑他聽不懂的文雅詞匯，還夾雜了一串串洋文，八爺轉達了佛爺的原話，心有餘悸地搖搖頭，這脾氣是越發見長了。
他重回大廳的路上，聽到一陣緊促的鞋跟碰撞地面的聲響，有些耳熟，還沒想出是誰，便聽到身後傳來一道熟悉的女聲：“算命的。”
明珠手裏摟著一件東西，急匆匆地趕上他，喘了口氣，見他一臉迷惑地望著自己，忍不住想要欺負，便咽下了原本的話，出言調笑：“你那個朋友到底行不行啊？這燈到底點不點，可別耽誤了大家夥吃晚飯。”
她說著說著，惋惜地打量了一眼二樓露臺前的張啟山：“可惜這俊俏的小哥，怎麽就成了新月飯店的姑爺，我可聽說這尹小姐不好相處啊。”
她最後一句話意味深長，八爺心裏有些不舒服，但卻揪不出她的錯處，自己憋著生悶氣的時候，明珠嘴角弧度加深，將手從背後拿了出來，打開緊緊藏著的錦盒，露出裏頭一堆精美的玉器。
她笑得嬌美，勾了勾手指，八爺不明所以地湊了過去，趁著兩人距離拉進，明珠墊腳，在他臉頰上落下一吻，八爺瞳孔乍然放大，連躲都忘了躲，原本的聰明伶俐勁立刻化為烏有了，變成了一塊只會瞠目結舌的傻木頭。
明珠“噗哧”笑了出來，姑娘眼眸明亮，點綴倒映著大廳內的璀璨燈火，消去了原先的風塵氣，生出稍稍狡黠甜美的氣質，八爺看得出神，絲毫沒有發覺剛剛被她調戲了。
明珠被他這樣專註地瞧著，好奇地睜著眼睛，與他對視，全然不在意周圍有沒有人看見，慢慢地，心生一股異常的滋味，不再是羽毛輕掃，而是貓咪用爪子在撓她的心，一下又一下，悸動起來。
她不明白這種感覺，卻在強烈的情緒暗示下，迎著他的眼睛，嘴角挪動了一下，蠱惑輕言：“夠不夠？不夠還有……”
八爺似乎陷進了這片幻陣，如被催眠一般，自己毫無意識地點了點頭，後猛然驚醒，反應過來現在的處境，窘迫不堪地擦了擦臉上的唇印，力氣之大仿佛要把皮蹭破。
明珠看見唇印被擦掉了，不高興地嘟囔：“我又不是洪水猛獸，這幅場景在別人眼裏，倒像是我輕薄了你，太欺負人了。”
欺負人？他哪有這麽大的能耐，去欺負她呀？八爺感受到周圍譴責的目光，白白受了這個罪名，簡直百口莫辯。
明珠見他吃了這個啞巴虧，心底喜滋滋的情緒更甚，不由分說地將錦盒塞到他懷裏，為自己找理由：“你幫了我一回，我也幫你一回，算是扯平啦。”
八爺知道她指的是假意尋玉鐲，實則傳遞消息那一回，但明珠實在不欠他們人情，從前不欠，現在也不欠，今天之後，怕是他對這份義氣難以償還了。
這份東西在他懷裏沈甸甸的，他估摸了一下價值，想起她們的處境，想要還回去，明珠看出了他的意圖，決絕道：“這些錢本來就是從那些奸商身上得來的，你若不收，便是看不起我了？”
“但這是你們大半身家，今後有什麽打算？”八爺問得小心翼翼，怕又觸了她的雷區，“要不……和我們一起回長沙吧，雖然不比現在的生活，但起碼安穩。”
明珠向來對長沙二字反感，現下卻平靜地聽完了他的話，胸前流竄過一陣暖意，她語氣軟了軟：“多謝八爺，只是我們姐妹已有決定，具體細節雖不能分說，但已經決定放下這段日子了，從此之後，北平再無雙生花。”
八爺心中終於卸下了一個重擔，忍住了追問的念頭，露出這麽多日難得的輕松笑容：“好好好，這真是今天第一個好消息！”
“為什麽對八爺而言，這是好消息？”明珠掃過身側不斷經過的客人，眉梢一挑，輕視嘲諷，她對他們心如明鏡，雙生花的退隱會讓許多人扼腕嘆息，說到底，不過是私/欲作祟，沒有得到的東西，總會念想，她原來以為，這是所有男人的通病，但是八爺他說得太快，根本沒有思考，就像下意識的行為。
八爺不懂她的深意，推了推眼鏡，奇怪地觀察她的神色：“難道並不是好消息？那是有人強行逼迫你們？”
這個猜想令他自己驚了驚，莫名生出怒意：“若是真有人敢這麽做，你就告訴我，我雖然沒有什麽大本事，但是畢竟佛……彭爺身份擺在那裏！你跟我說到底是誰？光天化日強搶民女，太沒道理了……唔唔……”
明珠在他吵得所有人都要聽見之前，擡手捂住他的嘴，嬌小的身子幾乎靠在了他身上，柳眉倒豎，威脅：“什麽都不是！你快閉上嘴。”
她雖驕橫跋扈，在八爺眼中卻是可愛嬌憨，全然沒有威脅性，他支吾了兩聲，表示會閉嘴，明珠這才松開手，腮幫氣鼓鼓地看他：“你再胡說八道，我就告訴尹小姐真相。”
她當然只是氣話，到了現在還沒說，便永遠也不打算說了。
“那到底為什麽不算好消息？”八爺總要知道她那句話的意思才能心安，又自己腦補，“難道你們有喜歡的人了？”
他為五爺哀悼了一聲，明珠卻費解問他：“什麽才叫喜歡？”
八爺從來沒有喜歡過哪個女子，也絲毫沒有經驗，結巴道：“大概就是像二爺和夫人一樣，兩情相悅，心有靈犀……”
明珠沈思：“可據我所知的喜歡，從來都沒有好下場，你就不怕……”
八爺哎呦了一聲，這次輪到他捂住明珠的嘴，哀求：“小祖宗，求你千萬不要說出那句話，讓我們的辛苦付之東流。”
明珠想起上一次也被他強行捂住往角落裏拖，這次好歹沒再咬他一口，她失笑，眼睛彎成月牙，八爺手心觸到細膩光潔的皮膚，觸電一般有了酥酥麻麻的感覺，他很快松開了她，臉紅成了番茄色，眼睛不知道往哪看，尷尬地沒話找話：“那個……剛剛對不起啊，我們這一行就是比較較真……那個……你沒事吧……”
明珠也被氛圍所擾，臉上生出紅暈，她清咳了一聲，把臉別過去，聲若蚊吟：“時間也不早了，你趕緊回去吧，如果錢不夠再來找我。”
八爺心如擂鼓，只想著趕緊逃離，沒聽清她說什麽，連連點頭，就向樓梯走了過去，不料身子僵住，沒註意臺階，差點摔個跟頭，最後腿直打顫，踉踉蹌蹌地扶著把手上了樓，明珠在他身後看到這喜劇性的一幕，忍不住笑出聲。
她從前怎麽沒發現，這齊八爺不僅長得清俊，而且性格又有趣呢。
張啟山眼見著齊八爺扶著腰走進了包廂，皺眉問：“你腰怎麽了？”
八爺好不容易移到座位上坐好，揉了揉扭傷的地方，刻意轉換話題：“九爺幫我們找到一家願意擔保的銀號，但他說再多的錢也是杯水車薪，這次日本人有備而來。”
五爺也一起看向張啟山，等他拿捏主意。
這一瞬很長，張啟山想起東北淪陷時的經歷，想起坐鎮長沙時的追求，這一路涉及了太多人，不僅關系到二爺夫人的性命，更關系到千千萬萬的中國人，他的眼神逐漸銳利，手指扣緊了茶杯，面色沈穩，堅定道：“繼續。”
每一個字重若千鈞。
便是他們遠赴千裏的使命與信念。
八爺感慨：“既然您都放下了一切，那也算我一份，反正我家也不用養什麽人，自己吃飽喝足，全家不愁，大不了去二爺家蹭吃蹭住。”
“感情你從前不是來我家蹭飯？”五爺瞥了他一眼，後帶著敬意對張啟山點了點頭，“您說，我們做。”
……
“時間到了，我們拍賣繼續。”主持人對準時間，對樓上說，“如果彭先生的情況還是這樣，那麽最後一件拍品，由價高者得。”
雖然之前說得瀟灑恣意，但真正到了這一刻，八爺苦著臉，預想悲慘的結局的時候，旁邊的簾帳被掀開，兩位帶著氈帽的仆從手捧一個行李箱，走進他們的包間，恭敬地對張啟山說：“彭三爺，打擾了，這是我們家貝勒爺讓送來的，請您笑納。”
打開箱蓋後，裏面竟鋪滿了層層疊疊的銀票，價值難以想象，張啟山意外，聽他繼續說：“我們爺說了，這些都是身外之物，花就花了，別太當回事。”
八爺見到那些銀票震驚地張了張嘴，又覺得掉了身價，擡手將下巴擡了上去，在內心繼續震驚。
張啟山拎了箱子，大步走到露臺前，隔著一間露臺，與貝勒爺遙遙相望，後者姿態矜持地頷首，張啟山受了他的好意，對樓下道：“主持人，我們可以繼續了。”
他將箱子扔到樓下，侍從接住，將裏頭的東西展示出來，主持人面色頓時難看，再沒了任何阻攔借口，張啟山一聲下令：“點燈。”
他這重重一聲，喜了尹新月與其他客人，驚了日本商會會長與美國人。
日本商會會長接到了總部停止資金供應的電報，又看張啟山出盡了風頭，猜到這是他們的釜底抽薪之計，無奈之下，恨恨將電報握成一團，從此對九門更加忌憚仇視。
明珠在樓下聽眾人談論起張啟山連點三盞天燈的盛況，又看日本人那裏死寂一片沒了動靜，發自內心地笑起來，內心原本的偏見正在慢慢消失。
也許她一直錯了，不該拿片面的理解來斷定一群人的好壞，幸好在離開之前，她明白了這個道理。
還不算遲。
“叮——”
“最後一件拍品仍由彭三鞭先生拍得，恭喜彭先生。”
隨之而來的掌聲熱烈，前所未有，客人們紛紛走出包間，無法控制心情熱切，對張啟山連聲道喜，更像是拿下了一場艱苦卓絕的戰鬥。
張啟山走上露臺，平日剛毅穩重的臉上也露出微微笑意，向眾人點頭致謝，若是只靠他一人，杯水車薪，其中種種，不乏他們的信任支持，鼎力相助。
張啟山看到許多熟悉的面孔，這些人或許在安穩時代自我主義，習慣內鬥，縱情享受，不願懷有滾燙炙熱的愛國情懷，但在當下，他們選擇了統一戰線。
他們還有錚錚鐵骨，不是麻木自私的傀儡，那麽這個國家就還有希望。
八爺在人群中找到了明珠，她對自己舉了舉杯子，欣慰而笑，他有千言萬語想說，卻也只舉了舉杯子，一切盡在不言中。
張啟山也看見了尹新月，後者眼神澄澈，莞爾一笑，本是極美的畫面，他卻記起了彭三鞭與她的關系，不欲糾纏，淡淡對五爺說：“走吧，去找二爺吧。”
他們下到一樓大廳，正要提走藥材，不料兩旁的使者出聲阻攔：“先生，我們新月飯店的規矩，拍到的東西要在你們離開時才能奉上。”
這一句話，讓八爺的心凝結成冰，他欲爭辯，被張啟山攔下：“既然有規矩，理應遵守。”
八爺和他咬耳朵：“佛爺，他們是不是認出了我們的身份？”
張啟山又發現尹新月笑瞇瞇註視著自己，他極不自在，與八爺低聲說：應該沒有，可能他們真有這樣的規矩，繼續唱完這出戲吧。”
豈料變故，就在轉瞬之間。
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他重回大廳的路上，聽到一陣緊促的鞋跟碰撞地面的聲響，有些耳熟，還沒想出是誰，便聽到身後傳來一道熟悉的女聲：“算命的。”
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她說著說著，惋惜地打量了一眼二樓露臺前的張啟山：“可惜這俊俏的小哥，怎麽就成了新月飯店的姑爺，我可聽說這尹小姐不好相處啊。”
她最後一句話意味深長，八爺心裏有些不舒服，但卻揪不出她的錯處，自己憋著生悶氣的時候，明珠嘴角弧度加深，將手從背後拿了出來，打開緊緊藏著的錦盒，露出裏頭一堆精美的玉器。
她笑得嬌美，勾了勾手指，八爺不明所以地湊了過去，趁著兩人距離拉進，明珠墊腳，在他臉頰上落下一吻，八爺瞳孔乍然放大，連躲都忘了躲，原本的聰明伶俐勁立刻化為烏有了，變成了一塊只會瞠目結舌的傻木頭。
明珠“噗哧”笑了出來，姑娘眼眸明亮，點綴倒映著大廳內的璀璨燈火，消去了原先的風塵氣，生出稍稍狡黠甜美的氣質，八爺看得出神，絲毫沒有發覺剛剛被她調戲了。
明珠被他這樣專註地瞧著，好奇地睜著眼睛，與他對視，全然不在意周圍有沒有人看見，慢慢地，心生一股異常的滋味，不再是羽毛輕掃，而是貓咪用爪子在撓她的心，一下又一下，悸動起來。
她不明白這種感覺，卻在強烈的情緒暗示下，迎著他的眼睛，嘴角挪動了一下，蠱惑輕言：“夠不夠？不夠還有……”
八爺似乎陷進了這片幻陣，如被催眠一般，自己毫無意識地點了點頭，後猛然驚醒，反應過來現在的處境，窘迫不堪地擦了擦臉上的唇印，力氣之大仿佛要把皮蹭破。
明珠看見唇印被擦掉了，不高興地嘟囔：“我又不是洪水猛獸，這幅場景在別人眼裏，倒像是我輕薄了你，太欺負人了。”
欺負人？他哪有這麽大的能耐，去欺負她呀？八爺感受到周圍譴責的目光，白白受了這個罪名，簡直百口莫辯。
明珠見他吃了這個啞巴虧，心底喜滋滋的情緒更甚，不由分說地將錦盒塞到他懷裏，為自己找理由：“你幫了我一回，我也幫你一回，算是扯平啦。”
八爺知道她指的是假意尋玉鐲，實則傳遞消息那一回，但明珠實在不欠他們人情，從前不欠，現在也不欠，今天之後，怕是他對這份義氣難以償還了。
這份東西在他懷裏沈甸甸的，他估摸了一下價值，想起她們的處境，想要還回去，明珠看出了他的意圖，決絕道：“這些錢本來就是從那些奸商身上得來的，你若不收，便是看不起我了？”
“但這是你們大半身家，今後有什麽打算？”八爺問得小心翼翼，怕又觸了她的雷區，“要不……和我們一起回長沙吧，雖然不比現在的生活，但起碼安穩。”
明珠向來對長沙二字反感，現下卻平靜地聽完了他的話，胸前流竄過一陣暖意，她語氣軟了軟：“多謝八爺，只是我們姐妹已有決定，具體細節雖不能分說，但已經決定放下這段日子了，從此之後，北平再無雙生花。”
八爺心中終於卸下了一個重擔，忍住了追問的念頭，露出這麽多日難得的輕松笑容：“好好好，這真是今天第一個好消息！”
“為什麽對八爺而言，這是好消息？”明珠掃過身側不斷經過的客人，眉梢一挑，輕視嘲諷，她對他們心如明鏡，雙生花的退隱會讓許多人扼腕嘆息，說到底，不過是私/欲作祟，沒有得到的東西，總會念想，她原來以為，這是所有男人的通病，但是八爺他說得太快，根本沒有思考，就像下意識的行為。
八爺不懂她的深意，推了推眼鏡，奇怪地觀察她的神色：“難道並不是好消息？那是有人強行逼迫你們？”
這個猜想令他自己驚了驚，莫名生出怒意：“若是真有人敢這麽做，你就告訴我，我雖然沒有什麽大本事，但是畢竟佛……彭爺身份擺在那裏！你跟我說到底是誰？光天化日強搶民女，太沒道理了……唔唔……”
明珠在他吵得所有人都要聽見之前，擡手捂住他的嘴，嬌小的身子幾乎靠在了他身上，柳眉倒豎，威脅：“什麽都不是！你快閉上嘴。”
她雖驕橫跋扈，在八爺眼中卻是可愛嬌憨，全然沒有威脅性，他支吾了兩聲，表示會閉嘴，明珠這才松開手，腮幫氣鼓鼓地看他：“你再胡說八道，我就告訴尹小姐真相。”
她當然只是氣話，到了現在還沒說，便永遠也不打算說了。
“那到底為什麽不算好消息？”八爺總要知道她那句話的意思才能心安，又自己腦補，“難道你們有喜歡的人了？”
他為五爺哀悼了一聲，明珠卻費解問他：“什麽才叫喜歡？”
八爺從來沒有喜歡過哪個女子，也絲毫沒有經驗，結巴道：“大概就是像二爺和夫人一樣，兩情相悅，心有靈犀……”
明珠沈思：“可據我所知的喜歡，從來都沒有好下場，你就不怕……”
八爺哎呦了一聲，這次輪到他捂住明珠的嘴，哀求：“小祖宗，求你千萬不要說出那句話，讓我們的辛苦付之東流。”
明珠想起上一次也被他強行捂住往角落裏拖，這次好歹沒再咬他一口，她失笑，眼睛彎成月牙，八爺手心觸到細膩光潔的皮膚，觸電一般有了酥酥麻麻的感覺，他很快松開了她，臉紅成了番茄色，眼睛不知道往哪看，尷尬地沒話找話：“那個……剛剛對不起啊，我們這一行就是比較較真……那個……你沒事吧……”
明珠也被氛圍所擾，臉上生出紅暈，她清咳了一聲，把臉別過去，聲若蚊吟：“時間也不早了，你趕緊回去吧，如果錢不夠再來找我。”
八爺心如擂鼓，只想著趕緊逃離，沒聽清她說什麽，連連點頭，就向樓梯走了過去，不料身子僵住，沒註意臺階，差點摔個跟頭，最後腿直打顫，踉踉蹌蹌地扶著把手上了樓，明珠在他身後看到這喜劇性的一幕，忍不住笑出聲。
她從前怎麽沒發現，這齊八爺不僅長得清俊，而且性格又有趣呢。
張啟山眼見著齊八爺扶著腰走進了包廂，皺眉問：“你腰怎麽了？”
八爺好不容易移到座位上坐好，揉了揉扭傷的地方，刻意轉換話題：“九爺幫我們找到一家願意擔保的銀號，但他說再多的錢也是杯水車薪，這次日本人有備而來。”
五爺也一起看向張啟山，等他拿捏主意。
這一瞬很長，張啟山想起東北淪陷時的經歷，想起坐鎮長沙時的追求，這一路涉及了太多人，不僅關系到二爺夫人的性命，更關系到千千萬萬的中國人，他的眼神逐漸銳利，手指扣緊了茶杯，面色沈穩，堅定道：“繼續。”
每一個字重若千鈞。
便是他們遠赴千裏的使命與信念。
八爺感慨：“既然您都放下了一切，那也算我一份，反正我家也不用養什麽人，自己吃飽喝足，全家不愁，大不了去二爺家蹭吃蹭住。”
“感情你從前不是來我家蹭飯？”五爺瞥了他一眼，後帶著敬意對張啟山點了點頭，“您說，我們做。”
……
“時間到了，我們拍賣繼續。”主持人對準時間，對樓上說，“如果彭先生的情況還是這樣，那麽最後一件拍品，由價高者得。”
雖然之前說得瀟灑恣意，但真正到了這一刻，八爺苦著臉，預想悲慘的結局的時候，旁邊的簾帳被掀開，兩位帶著氈帽的仆從手捧一個行李箱，走進他們的包間，恭敬地對張啟山說：“彭三爺，打擾了，這是我們家貝勒爺讓送來的，請您笑納。”
打開箱蓋後，裏面竟鋪滿了層層疊疊的銀票，價值難以想象，張啟山意外，聽他繼續說：“我們爺說了，這些都是身外之物，花就花了，別太當回事。”
八爺見到那些銀票震驚地張了張嘴，又覺得掉了身價，擡手將下巴擡了上去，在內心繼續震驚。
張啟山拎了箱子，大步走到露臺前，隔著一間露臺，與貝勒爺遙遙相望，後者姿態矜持地頷首，張啟山受了他的好意，對樓下道：“主持人，我們可以繼續了。”
他將箱子扔到樓下，侍從接住，將裏頭的東西展示出來，主持人面色頓時難看，再沒了任何阻攔借口，張啟山一聲下令：“點燈。”
他這重重一聲，喜了尹新月與其他客人，驚了日本商會會長與美國人。
日本商會會長接到了總部停止資金供應的電報，又看張啟山出盡了風頭，猜到這是他們的釜底抽薪之計，無奈之下，恨恨將電報握成一團，從此對九門更加忌憚仇視。
明珠在樓下聽眾人談論起張啟山連點三盞天燈的盛況，又看日本人那裏死寂一片沒了動靜，發自內心地笑起來，內心原本的偏見正在慢慢消失。
也許她一直錯了，不該拿片面的理解來斷定一群人的好壞，幸好在離開之前，她明白了這個道理。
還不算遲。
“叮——”
“最後一件拍品仍由彭三鞭先生拍得，恭喜彭先生。”
隨之而來的掌聲熱烈，前所未有，客人們紛紛走出包間，無法控制心情熱切，對張啟山連聲道喜，更像是拿下了一場艱苦卓絕的戰鬥。
張啟山走上露臺，平日剛毅穩重的臉上也露出微微笑意，向眾人點頭致謝，若是只靠他一人，杯水車薪，其中種種，不乏他們的信任支持，鼎力相助。
張啟山看到許多熟悉的面孔，這些人或許在安穩時代自我主義，習慣內鬥，縱情享受，不願懷有滾燙炙熱的愛國情懷，但在當下，他們選擇了統一戰線。
他們還有錚錚鐵骨，不是麻木自私的傀儡，那麽這個國家就還有希望。
八爺在人群中找到了明珠，她對自己舉了舉杯子，欣慰而笑，他有千言萬語想說，卻也只舉了舉杯子，一切盡在不言中。
張啟山也看見了尹新月，後者眼神澄澈，莞爾一笑，本是極美的畫面，他卻記起了彭三鞭與她的關系，不欲糾纏，淡淡對五爺說：“走吧，去找二爺吧。”
他們下到一樓大廳，正要提走藥材，不料兩旁的使者出聲阻攔：“先生，我們新月飯店的規矩，拍到的東西要在你們離開時才能奉上。”
這一句話，讓八爺的心凝結成冰，他欲爭辯，被張啟山攔下：“既然有規矩，理應遵守。”
八爺和他咬耳朵：“佛爺，他們是不是認出了我們的身份？”
張啟山又發現尹新月笑瞇瞇註視著自己，他極不自在，與八爺低聲說：應該沒有，可能他們真有這樣的規矩，繼續唱完這出戲吧。”
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